L’évolution climatique laisse prévoir une aggravation du risque de feux de forêts en Méditerranée
La Méditerranée fait partie des régions du monde où, selon les dernières prévisions, l’évolution climatique risque de voir la fréquence des feux de forêts accidentels s’aggraver de manière alarmante. Selon une étude récente menée à l’appui de prévisions à l’horizon 2050, le nombre de jours présentant un risque élevé de départ accidentel de feux de forêts devrait augmenter de 35 % à l’échelle planétaire, certaines régions, telle la Méditerranée, assistant à une augmentation plus importante. Cette étude a été réalisée au moyen d’instruments d’imagerie embarqués dans deux satellites de la NASA, Terra et Aqua, avec pour objet d’analyser les feux de forêts les plus graves survenus au cours de ces dernières années, et notamment l’incidence des feux de forêts meurtriers (également appelés « méga-incendies », ou « méga-feux ») ayant fait l’objet d’une déclaration de catastrophe naturelle par l’État.
Comme l’Histoire le montre, les pays du bassin méditerranéen ont jusqu’ici été relativement épargnés par les méga-feux. Cependant, un étalement urbain mal maîtrisé, qui repousse sans cesse les limites des périmètres constructibles, jusque dans des zones réputées présenter une sensibilité très forte au feu, pourrait bien changer la donne. Les feux de forêts accidentels extrêmes sont inhérents à la nature même des biomes inflammables, et les changements climatiques iront probablement en exacerber, outre la fréquence, la présence régionale à l’échelle de la planète, notamment dans le bassin méditerranéen et levantin, et dans les régions subtropicales de l’hémisphère Sud. Dans ces régions, au cours des trente prochaines années, les chercheurs dans ce domaine s’attendent à voir le départ de feux de forêts accidentels toujours plus graves.
La première carte produite à l’échelle de l’Europe des zones exposées au risque d’incendie catastrophique rend compte d’une forte concentration des feux de forêts dans les pays de la Méditerranée. Cette étude a été réalisée à partir de cartes par satellite et de données statistiques sur la fréquence des feux destructeurs s’étant déclarés dans des zones de végétation sauvage, dont la proximité avec une ou plusieurs villes en accroît l’inflammabilité.
« Les prévisions en matière de changements climatiques laissent à penser que l’empreinte géographique des conditions météorologiques propices au départ de feux est susceptible de s’étendre, sur l’ensemble de la planète », explique le professeur David Bowman. « Les changements climatiques vont avoir pour effet de transformer une situation problématique en une situation catastrophique. C’est pourquoi il est urgent que nous, humains, prenions des mesures pour réduire notre exposition à ce risque de feux extrêmes, surtout s’ils se déclarent toujours plus fréquemment. »
Formation et ressources sur la modélisation de la propagation des feux en Méditerranée : I | II | III